In Januarie het die Amerikaanse Huis van Verteenwoordigers Energie- en Handelskomitee 'n tweeparty-personeelverslag vrygestel wat die bevindinge van die komitee se ondersoek na die Listeria-uitbreking van September 2011 uiteensit, wat opgespoor is na besmette kantaloepe van Colorado se Jensen Farms. Die verslag dui moontlike oorsake vir die uitbreking aan.
Volgens die Sentrums vir Siektebeheer en -voorkoming (CDC), daar was 29 sterftes as gevolg van verlede herfs se listeria-uitbreking. Vanaf November het CDC 139 mense met ernstige siektes aangemeld.
Verlede September het CDC die listeria opgespoor na besmette kantaloepe van Colorado se Jensen Farms. Die uitbreking het gelei tot nasionale aandag en 'n wydverspreide afname in kantaloepverkope regoor die land, volgens FDA, USDA en talle nuusagentskappe.
"Ek het verskeie klante my elke dag oor kantaloepe gehad," het Justin Weaver, die produkbestuurder by Village Foods in Bryan, Texas, gesê. "Mense koop net nie kantaloepe nie."
In 'n onaangekondigde besoek op 10 Sept. FDA het 39 monsters van regdeur die Jensen Farms-fasiliteit geneem. Van die monsters het 13 listeria-besmetting bevat. Tydens 'n tweede, aangekondigde besoek, het die FDA 'n omgewingsbeoordeling gedoen om die faktore te identifiseer wat tot die besoedeling gelei het. FDA het verskeie potensiële probleme geïdentifiseer, lui die verslag. Dit sluit in die gebrek aan 'n voorverkoelingstap om veldhitte te verwyder voordat die spanspek in koelopberging geskuif is; die onvermoë om die verpakkingsfasiliteit se vloer en verpakkingstoerusting maklik skoon te maak; fasiliteitsontwerpfoute wat toegelaat het dat water in die nabyheid van toerusting en werknemers se looppaaie versamel het; en was- en droogtoerusting wat oorspronklik op 'n ander landboukommoditeit gebruik is. Op 18 Oktober 2011 het FDA 'n waarskuwingsbrief aan Jensen Farms uitgereik met betrekking tot hierdie bevindings.
Kantaloepe in die hof
Verskeie regsgedinge is aanhangig gemaak as gevolg van die listeria-uitbreking. Die regsgedinge is gemik op enigiemand wat verband hou met die kweek, verspreiding en verkope van die besmette kantaloepe. Onder die kleinhandelaars wat die uitval van die uitbraak hanteer, is Walmart.
"Sodra ons bewus gemaak is van die listeria-uitbreking wat met spanspek geassosieer word, het ons dadelik saam met gesondheidsbeamptes en verskaffers gewerk om die bron van die besmetting te bepaal," het Dianna Gee, Walmart-woordvoerder, gesê. “Uit 'n oorvloed van versigtigheid het ons eintlik begin om Rocky Ford-spartemente uit ons winkels te verwyder voor die amptelike herroeping. Ons voedselveiligheidspan gaan voort om met ons verskaffers saam te werk om te verseker dat ons ons kliënte slegs voorsien van spanspek wat afkomstig is van gebiede wat gesondheidsbeamptes veilig ag.”
Walmart is genoem in 'n regsgeding wat namens Charles Palmer van Colorado aanhangig gemaak is, wat tydens die uitbreking siek geword het nadat hy 'n spanspek geëet het wat hy by 'n Colorado Walmart-winkel gekoop het.
"Kleinhandelaars gaan die sak vashou," het Bill Marler, 'n prokureur wat spesialiseer in voedselvergiftigingsuitbrake, gesê. “Die kruidenierswinkels en kleinhandelaars wat die produk verkoop het, van grootbokswinkels tot padstaanplekke, sal moet inspring en die gaping vul.”
Marler het namens Palmer 'n saak teen Jensen Farms, Frontera Produce en Walmart aanhangig gemaak. Dit is een van nege sulke sake wat deur Marler se kantoor gebring is. Jensen Farms is een van Frontera Produce se Colorado-produsente. Frontera bemark Colorado-spande van die Rocky Ford-omgewing, waar kommersiële kantaloepe-produksie in 1895 in die Verenigde State ontstaan het.
"Wat die Walmart-regsgeding betref, wens ons mnr. Palmer sterkte toe en ons neem eise soos syne baie ernstig op," het Gee gesê.
Marler se mees onlangse regsgeding noem die maatskappye wat die veiligheidsoudit by Jensen Farms in Julie uitgevoer het: Primus Labs, 'n Kalifornië-gebaseerde voedselveiligheidsinspeksiediens; en die Texas-gebaseerde Bio-Food Safety Inc., die maatskappy wat eintlik die inspeksie onder kontrak van Primus Labs gedoen het.
Die regsgeding was die eerste wat in New Mexico aanhangig gemaak is namens 'n slagoffer van die listeria-uitbraak, Florence Wilcox. Wilcox het omstreeks 8 September simptome, insluitend koors, kouekoors en swakheid, begin ervaar nadat hy besmette kantaloep geëet het. Wilcox is op 15 September dood, het Marler gesê.
Jensen Farms het 'n verklaring uitgereik waarin gesê word dat hy bedrywighede tydelik staak.
“Ons bedrywighede sal nie hervat word voordat ons heeltemal tevrede is dat ons alles in ons vermoë gedoen het om die veiligheid van ons produkte te verseker nie,” lui die verklaring. "Ons gaan voort om ten volle saam te werk met die FDA en ander regeringsagentskappe en brei ons diepste kommer uit na enige en alle lede van die publiek wat deur hierdie uitbraak geraak is."
Toets reaksie
Die opsporing van patogene op kantaloepe kan nogal moeilik wees, volgens FDA. Die huidige tegniek is die spoelmetode, wat afhang van die hoeveelheid kontaminante wat op die spanspek teenwoordig is, asook hoe sterk die organismes aan die skil geheg is. As daar 'n lae vlak van kontaminasie is, wat stewig gebind is, kan die spoelmetode vals negatiewe resultate lewer.
Een moontlike oplossing het moontlik gekom van die Universiteit van Idaho, waar studente Intan Karina, Jo Scholkowfsky, Sarah Reichman en Keith Christopher 'n toetser vir listeria ontwerp het. Vroeg in 2011 het die vier studente met hulp van fakulteitsadviseurs 'n spanspek-wasmasjien ontwerp wat listeria en ander dodelike bakterieë skoonmaak. Dit is aanvanklik gebou in reaksie op 'n salmonella-uitbraak, ook in spanspek, en as 'n inskrywing in 'n ontwerpkompetisie wat deur die Universiteit van Mexiko Afvalbestuur Onderwys en Navorsing Konsortium
Die spanspekmonster-/skoonmaker-toestel is geïnspireer deur die handaangedrewe gholfbalskoonmakers wat jy op goue bane sien, het David Down, die fakulteitsadviseur van die studentegroep, gesê. Die toestel borsel die spanspek terwyl dit met 'n bufferoplossing spoel om die bakterieë wat versamel is lewendig te hou vir daaropvolgende ontleding. Die toestel is getoets met 'n laboratoriumstam van E. coli, en toe 'n spanspek wat geweek is in bakterieë-belaaide "eenddamwater" tydens die kompetisie.
"Die toestel is nie met listeria getoets nie, maar daar is geen rede om te glo dit sal nie net so goed op listeria werk as op salmonella en E. coli as die versamelde monster vir listeria ontleed word nie," het Down gesê.
Daar is geen werk aan die toestel gedoen sedert die kompetisie nie, en toekomstige werk sal 'n finansiële borg vereis, het Down gesê. Idaho is nie 'n kantaloep-produserende staat nie, en staatsbewilligingsfondse is nie beskikbaar nie.