Die meeste van ons eet elke dag een of ander spesiale gewas. Of jy nou jou vrugte en groente eet, of selfs sekere geurmiddels gebruik om daardie perfekte gereg te help voltooi, jy gebruik spesiale gewasse.
Ten spyte van die wydverspreide voorkoms van spesialiteitsgewasse - tesame met die feit dat hulle beskik tans oor 'n markwaarde van $79.8 miljard (wat meer as 16% van die totale landbou-uitset uitmaak) – so dikwels word hierdie segment van die landbou misgekyk.
Dit is maklik om te verstaan hoekom. "Spesialiteitsgewasse" is 'n relatief breë term, en een wat baie verskillende dinge insluit. Volgens die 2004 Plaaswetsontwerp, spesialiteitsgewasse gedefinieer word as "vrugte en groente, boomneute, gedroogde vrugte, tuinbou, en kwekerygewasse (insluitend blommeverbouing)." Selfs hierdie definisie is wyd, aangesien soveel verskillende produkte onder "vrugte" en "groente" kan val. En dikwels, wanneer ons oor landbou praat, is die fokus hoofsaaklik op rygewasse of dierelandbou gerig. Terwyl rygewasse 'n paar uitgesoekte gewasse is wat dikwels met 'n stroper geoes word en die meerderheid van die Amerikaanse landbougrond uitmaak, word spesialiteitsgewasse meestal in Kalifornië en Florida aangetref.
Die aantal spesialiteitsgewasse wat geplant word, groei egter al hoe meer in gebiede regoor die Verenigde State. Onlangse skattings gevind daar is nou meer as 184,000 10.4 spesialiteitsgewasse plase wat oor XNUMX miljoen hektaar landbougrond strek. Ten spyte van die feit dat Amerikaanse spesialiteitsgewasproduksie 'n groot deel van die algehele Amerikaanse landbouproduksie is, staar dit 'n aantal belangrike uitdagings in die gesig.
Uitdagings en geleenthede
Amerikaanse produsente bevind hulself dikwels in 'n nadeel op 'n wêreldwye (en selfs binnelandse) skaal omdat, in die meeste gebiede regoor die land, die hele jaar produksie onmoontlik is. En, anders as met rygewasse, kan spesialiteitsgewasse nie in grootmaat gekweek word en gestoor word om deur die jaar verkoop te word nie weens kommer oor varsheid. Daarbenewens is spesialiteitsgewasse dikwels baie meer weersensitief as hul rygewas-eweknieë. Dit maak hulle uiters kwesbaar vir gevalle soos die onlangse uiterste weer wat oor die suidelike deel van die VSA gesien is, wat gelei het tot spesiale oesverliese van meer as $600 miljoen.
Om sake te vererger, is binnelandse produksie ook swaar getref deur die voortslepende handelsoorlog. Die VSA gaan voort om 'n aantal spesialiteitsgewasprodukte in te voer, wat binnelandse pryse laat daal, en ander lande het VSA-geproduseerde spesialiteitsgewasse met hoë tariewe getref. Intussen, Europa het meer as $4 miljard se tariewe op 'n aantal Amerikaanse produkte ingestel. Die impak van daardie tariewe kan aansienlik wees, met Noord-Carolina State wat die uitvoer van patats alleen skat, kan moontlik 'n vermindering van $70 miljoen sien.
Soos die geval is met die meeste dinge, is spesialiteitsgewasse negatief beïnvloed deur die voortslepende COVID-19-pandemie. Voordat COVID-19 verlede lente ontstaan het, daar is beraam dat die produksie van aarbeie in Florida alleen 30% van die nodige arbeid ontbreek het. Spesialiteitsgewasse is een van die mees arbeidsintensiewe vorme van landbou wat vandag bestaan. Dit is omdat die meeste bedrywighede baie afhanklik is van H-2A-tydelike landbouwerkers. Tydens die pandemie is baie van hierdie werkers afgesny om na die VSA te kom, en diegene wat toegelaat is, moes spesiale akkommodasie hê, aangesien produsente ook hierdie werkers van behuising moet voorsien. Selfs voor die pandemie het die vraag na werkers egter reeds die aanbod ver oorskry.
Alhoewel daar talle uitdagings bestaan, is dit nie net slegte nuus vir die spesialiteitsgewassektor nie. ’n Jaarlikse groeikoers van 2.6% word in die loop van die volgende dekade geprojekteer, en kommoditeitspryse het sedert 40 reeds byna 2011% geklim. Uiteindelik sal dit egter nog gesien moet word of die uitdagings wat spesialiteitsgewasse in die gesig staar die mate waarin produsente in staat is om geleenthede vir groei te benut, sal beperk.
Verhoogde innovasie onder toerustingvervaardigers
Spesialiteitsgewasse word dikwels verkoop in die vorm waarin dit geoes word, grootliks omdat estetika vir baie verbruikers saak maak. Dit het die ontwikkeling van oestoerusting nog moeiliker gemaak, aangesien die meeste mense nie gekneusde of beskadigde vrugte en groente wil koop nie. Gevolglik het verskeie vervaardigers maniere gevind om masjinerie te ontwikkel wat hierdie produkte op 'n sagte genoeg manier kan oes, om nie die produk te beskadig nie. Deur dit te doen, het dit gehelp om die toerusting aantrekliker te maak en vir sommige spesialiteitsgewasprodukte, soos aartappels, bestaan oestoerusting al vir eeue. Vir die meeste is oestoerusting egter nog relatief nuut en nie so algemeen aangeneem nie.
Terwyl die meganisasie van spesiale oes-oes stadig en baie moeilik was weens die aard van die gewas en verbruikersverwagtinge, is 'n aantal produkte reeds vandag op die mark, insluitend stropers van AEM-lidmaatskappye New Holland, Pellenc, Gregoire, The Morning Star Company en Oxbo.
Die meeste van hierdie masjiene kan ooreenstem met die uitset van 20 mense op 'n per-uur basis. Dit help baie om die arbeidstekorte waarmee hierdie bedryf te kampe het, aan te spreek, terwyl dit ook 'n veiliger en betroubare bron van voedsel verskaf. In die vermindering van arbeidsbehoeftes, verbeter masjinerie ook produsentemarges as gevolg van die verlaagde arbeidskoste wat andersins nodig sou wees. Al met al maak hulle die bedryf meer aantreklik vanuit 'n produsente-oogpunt deur die verbeterde marges en 'n werkersstandpunt as gevolg van verminderde fisiese arbeid en beter betalende, geskoolde poste.
AEM is die Noord-Amerika-gebaseerde internasionale handelsgroep wat veldrytoerustingvervaardigers en -verskaffers verteenwoordig met meer as 1,000 200 maatskappye en meer as 2.8 produklyne in die landbou- en konstruksieverwante industriesektore wêreldwyd. Die toerustingvervaardigingsbedryf in die Verenigde State ondersteun 288 miljoen werksgeleenthede en dra elke jaar ongeveer $XNUMX miljard tot die ekonomie by.
- Austin Gellings, Landboudienstebestuurder, Vereniging van Toerustingvervaardigers (AEM)