Landbou-tegnologie-begin FarmWise het 'n outonome groente-onkruiddoder onthul wat volgens hom produsente kan help om hul onkruiddodergebruik sowel as afhanklikheid van arbeid te verminder.
Die FarmWise-masjien ry oor rye, bespeur onkruid in die grond, sny hul wortels af en gooi dit uit die ry met 'n aksie wat dié van 'n persoon naboots wat 'n skoffel gebruik, het Sebastien Boyer, medestigter en uitvoerende hoof van FarmWise, gesê. Tans word een van die masjiene gedeeltelik deur 'n op-veld-operateur en 'n "teleoperasiediens" vanaf 'n sentrale sentrum bedryf. Maar die maatskappy hoop dat sy masjiene vroeg in 2019 'n hoër vlak van outonomie sal bereik sodat een operateur op die veld meer as een van die masjiene kan toesig hou.
FarmWise se masjien – in 'n onderhoud het Boyer gesê hulle noem dit nog nie 'n robot nie – is in 2018 suksesvol in die Salinas-vallei en Santa Maria-streek getoets deur die maatskappy se verhouding met die Western Growers Association. Twee van die masjiene word nou weekliks op blaarslaai- en blomkoollande ontplooi, en die maatskappy se webwerf neem voorafbestellings van groenteboere wat in die ry wil kom.
Van kommer vir baie groenteprodusente is onkruide wat mettertyd weerstand teen onkruiddoders kan ontwikkel, skerp groeiende arbeidskoste en beskikbaarheid van onkruidspanne. 'n Opname deur die California Farm Bureau in 2017 het bevind sewe uit 10 boere wat seisoenale werkers in Kalifornië aanstel, het 'n arbeidstekort gerapporteer.
Boyer het gesê hulle beplan om die masjien se onkruiddienste eerder as die toestel self te verkoop. Hy het geweier om 'n prys vir die onkruiddienste te gee, wat volgens hom kan verskil op grond van 'n aantal veranderlikes.
"Ek kan jou nie 'n presiese nommer gee nie," het hy gesê. “Ons doelwit is om mededingend te wees met huidige prosesse. Wat ons dus hier probeer doen, is om produsente geld te spaar op hul heel eerste hektaar waarop hulle die masjiene gebruik, wat beteken dat ons prys per hektaar mededingend is, en meeste van die tyd goedkoper as wat hulle tans ervaar.”
’n Detroit-motorvervaardiger sal gedurende 2019 “die volgende generasie” FarmWise se masjiene bou, hoewel Boyer nie presies gesê het hoeveel gebou sal word nie.
"Ons sal 'n proses begin om masjiene op 'n redelik gereelde basis te vervaardig," het hy gesê. "Ons sal hulle bou en ontplooi vanaf laat lente 2019."
Aanvanklik sal die masjiene meestal beskikbaar wees vir groot groentekwekers van Kalifornië.
"Ons moedig en prioritiseer produsente wat dit in hul werkvloei kan integreer en ons help om daardie masjien baie te verbeter," het hy gesê. “Ons fokus op groentekwekers, mense wat brassicas, groen blare, blaarslaai, blomkool, kool, broccoli, seldery verbou – daardie tipe produsente, wat vir nou ons primêre teiken is. Op die lange duur verwag ons 'n soortgelyke gebruik, om aan nog meer gewasse te kan werk, hetsy aarbeie, daardie tipe gewasse, maar ook 'n breër oppervlakte tipe gewasse.”
As 'n beginner het FarmWise al 'n geruime tyd ondersteuning en erkenning van die landbou- en tegnologiegemeenskappe geniet. Die Western Growers' Centre for Innovation and Technology het FarmWise finansieel ondersteun en dit as 'n begin-in-koshuis gehuisves in 2017. Die maatskappy was deel van Lemnos en THRIVE versnellerprogramme. In Desember 2017 het dit $5.7 miljoen se saadgeld verkry van 'n groep beleggers gelei deur die waagkapitaalfirma Playground.
Die voormalige burgemeester van Salinas, Dennis Donohue, wat direkteur is van Western Growers Centre for Innovation and Technology, is aangehaal in 'n vrystelling waarin FarmWise se gebruik van kunsmatige intelligensie geprys word.
“FarmWise se keuse om Al-algoritmes te benut en dit by die boerderybedryf aan te pas, maak dit vir een masjien moontlik om op die meeste van die produsente se landerye te werk, van blaarslaai tot wortels, broccoli en so meer, 'n moontlikheid wat nog nooit gesien is sedert die uitvinding van die trekker nie. in die eerste helfte van die 20ste eeu,” het hy gesê.
Boyer het gesê hy en medestigter Thomas Palomares het die maatskappy begin met die visie om outonome masjiene te ontwikkel om elke enkele plant te boer vir groter opbrengs, beter boer se wins en 'n gesonder omgewing.
"Ons glo daarin dat robotika en KI produsente kan help," het hy gesê.