Daar is 'n leerkurwe om hidroponiese groente te kweek, maar om jou kliënte te leer is net so belangrik.
"Om ons sjefs en ander klante uit te nooi om ons kweekhuis te besoek, het gehelp," het Lois Smucker van Smucker Farms in Orrville, Ohio, gesê. Lois en haar man, Glen, het 'n 30 voet by 124 voet kweekhuis en kweek hidroponiese, koel-seisoen groente die hele jaar deur.
"Sjekke dink soms jy is 'n groot pakhuis en hulle kan hul bestelling vinnig verander," het Lois gesê. “Ons sê vir hulle: 'As jy jou spyskaart verander, moet jy ons agt weke kennis gee, anders het ons dalk nie genoeg produk vir jou nie' en hulle was goed daaroor. Dit help vir hulle om ons operasie te sien.”
Die Smuckers verkoop by die North Union Farmers Market in Cleveland en aan restaurante en grootmaatkoswinkels. Die Smuckers het onlangs hul ervarings gedeel by 'n Hydroponic Greenhouse Workshop by Ohio State University se Ohio Landbou- en Navorsingsontwikkelingsentrum in Wooster, Ohio.
Produkdiversiteit is belangrik.
“Ons het gevind dat klante net soveel blaarslaai sal koop,” het Lois gesê. Die Smuckers het basiliekruid en rucola begin kweek, en gevind dat hulle twee keer soveel produkte kon verkoop. “Ons kan 40 pond rucola per week oes en ons kan dit alles by boeremarkte en aan sjefs verkoop,” het Lois gesê. Die Smuckers kweek ook Romaine-slaai, Bibb-slaai en blaarblaarslaai. “Ons het oor die jare verander, afhangende van wat die klante en sjefs wil hê,” het Lois gesê.
Slaaikoppe word verskeep met die wortels aan – selfs na restaurante. Die voorbereiding voor versending is om enige dooie of verkleurde blare af te trek, die wortels skoon te maak en die koppe vir goggas te inspekteer.
"Die sjefs hou van die wortels aan, want die blaarslaai hou langer," het Lois gesê. “Hulle moes geleer word jy kan dit herhidreer as dit ’n bietjie begin verlep.”
Produksierekords is uiters belangrik om in die vraag te voorsien. Basiliekruid kan drie maande duur voordat dit nodig is om te herplant. Arugula kan ses weke duur. Daar kom altyd 'n nuwe oes, maar jy moet weet wanneer 'n oes 'n bietjie gouer geoes kan word as wat bedoel is om in 'n dringende vraag te voorsien. "Ons bedien 'n paar restaurante vir 10 jaar en ek kan help om 'n nuwe sjef op te voed oor hoeveel hulle gaan nodig hê," het Lois gesê.
Die Smuckers het hul eerste kweekhuis in 1997 gebou toe hulle hul plaas weg van dierelandbou gediversifiseer het. ’n Pakskuur is gou bygevoeg. Die plaas is al meer as 100 jaar in die familie en die vyfde geslag – Lois en Glen se kleinkinders – help op die plaas. "Ons het hulle geleer hoe plantluise lyk," het Lois gesê. “Hulle kan makliker onder die tafels inkruip as wat ons kan.”
Propaan was die eerste hittebron, maar die tenk moes ses keer per jaar gevul word. Die plaas het gou verander na 'n mieliebrander met propaan as die rugsteun. Die Smuckers verbou hul eie mielies en koop nou net een tenk propaan per jaar.
Die kweekhuistemperatuur word rekenaarbeheer. Beligting is ingestel vir 14 uur sonlig die hele jaar deur. Sonpanele is in 2016 geïnstalleer om energiekoste te bestuur, wat maklik $1,800 100 per maand in die wintermaande beloop het. Solar het nutskoste tot $XNUMX per maand verlaag.
Die oorspronklike stelsel het $88,000 XNUMX gekos, maar 'n groot energiekrediet en 'n USDA-toekenning het die koste dramaties verlaag. Die sleutel om die USDA-toelae te kry, was dat die sonkragstelsel nie aan die huise op die plaas gekoppel is nie en al die elektrisiteit wat opgewek word, is vir landbougebruik. Die toerustingverskaffer monitor die stelsel op afstand en reageer op herstelbehoeftes sonder om gebel te word.
Die operasie gebruik bakke vir sy hidroponiese groente en dit help om humiditeit te bestuur. "Ons het niks op die vloer nie, want ons het nie tamaties nie," het Lois gesê. “Ons kry lugvloei bo en onder die gewas en het nie veel vog op die vloer nie.” Dreine loop die lengte van die kweekhuis in die middel van die vloer.
Die saailinge word in steenwol begin. "Ons kan 'n 99 persent ontkieming kry," het Lois gesê. "Ons plant saad met die hand, wat 'n bietjie vervelig is, maar die kleinkinders het geleer om daarmee te help." Saailinge word in die eerste stadiums aan die begin met die hand natgemaak, dan neem druppelbesproeiing oor.
Daar is 'n propaan-aangedrewe, CO2-opwekker vir CO2-verbetering.
Die Smuckers het mettertyd geleer hoe om hul waterbron te bestuur wat 'n hoë bufferkapasiteit van die kalsiumkarbonaat daarin het. "Ons het saailinge gehad wat in twee dae was en nie gegroei het nie," het Glen gesê. “Die EC (elektriese geleidingsvermoë) het aanhou toets OK, maar weens die harde water het die plante nie genoeg stikstof gekry nie.”
Die eerste poging tot 'n oplossing was om swaelsuur by te voeg weens die gemak van gebruik en veiligheid. Swaeltoksisiteit het toe begin verskyn en daar is verneem die harde water het 'n hoë swaelinhoud. Die volgende poging was om salpetersuur te gebruik om die pH tot 6.5 te kry, maar soveel moes gebruik word wortelbesering het voorgekom. Die uiteindelike oplossing was om stikstofkunsmis te gebruik om die water pH te bestuur.
"Jou watersituasie gaan heeltemal anders wees as ons s'n, so jy sal jou eie water moet leer," het Glen gesê. Die Smuckers hou daarvan om die pH tussen 6.5 en 7.0 te hou om voldoende voedingstofbeskikbaarheid te verseker. 'n 18-duim leivoor word gebruik vir die weektenk met twee uur 'n goeie weektyd, alhoewel oornag beter is.
Die elektriese geleidingsvermoë (EC) bly op ongeveer 1.3 en word nie deur die groeisiklus gevarieer nie. "Verskillende plante hou van verskillende EC's," het Glen gesê. 'n Gewas se reaksie op EC bepaal waar die gewas in die kweekhuis geplaas word.
’n Betonvloer is kort nadat dit gebou is by die kweekhuis gevoeg om siektes te help bestuur en miere uit te hou wat plantluise kan inbring.
IPM het ook 'n leerkurwe in die kweekhuis gehad. Die gebruik van taai kaartjies en vergrootglase, begrip van insek- en siektelewensiklusse en simptome, en die uitwys van beheermaatreëls is alles deel van die proses. Voordele was ook die moeite werd om te identifiseer, veral vir plantluise.
"Ons het eers lieveheersbeessies probeer," het Glen gesê. Die probleem is dat jy die spesifieke liewenheersbesie by die spesifieke plantluis moet pas. "Dit werk," het hy gesê, "maar het nie regtig goed gewerk nie." Die lieveheersbeessies het op warm kolle op die vloere en op ander warm areas saamgeklomp wanneer die weer koud geword het.
Daar is parasitiese wespe wat op plantluise voed. "Die plantluise het groot geword en ons moes 'n ander soort perdeby vir die groter plantluise gebruik," het Glen gesê. “Jy moet baie spesifiek wees oor watter plae jy wil beheer en die beheer by die plaag pas.”
Die Smuckers gebruik ook insekdodende seep. Hulle spuit piretroïed-aërosols om insekbevolkings in uiterste gevalle af te slaan.
"Daar is baie om te leer," het Lois gesê. “Ons het na klasse gegaan en dit het gehelp. Daar is hulpbronne daar buite om jou te help.”
– Dean Peterson, VGN-korrespondent
Bo: Lois Smucker, links en haar man, Glen, kweek die hele jaar deur hidroponiese groente by Smucker Farms. Hulle het hul produkreeks uitgebrei om basiliekruid, rucola, Romaine-slaai, Bibb-slaai en blaarblaarslaai in te sluit. Foto: Dean Peterson