#Plantvariëteite #Europese Patente #Biodiversiteit #Voedselsekerheid #Plantteling #Tradisionele Telers #Europese Patentekantoor #Patentereg #Innovasie #LandbouVolhoubaarheid #GeenPatenteOpSade
Onlangse navorsing gedoen deur No Patents on Seeds! onthul dat meer as duisend konvensioneel-geteelde plantvariëteite onder die invloed van Europese patente geval het, ten spyte van die Europese patentwetgewing wat patente op plantvariëteite uitdruklik verbied. Hierdie kommerwekkende ontwikkeling het grootliks ongemerk deur die publiek gegaan, wat 'n ernstige krisis vir die Europese planttelingstelsel inhou en die vryheid van bedryf vir tradisionele telers in gevaar stel. Die gevolge van hierdie neiging kan aansienlike implikasies vir biodiversiteit en voedselsekerheid hê. Geen patente op sade nie! vra vir onmiddellike politieke optrede om hierdie kwessie aan te spreek en te verhoed dat groot maatskappye plantgenetiese hulpbronne monopoliseer.
Volgens No Patents on Seeds! neem die aantal nuut ingevoerde plantvariëteite toe wat die mark betree en deur patente gedek word. Baie van hierdie konvensioneel-geteelde variëteite is selfs onderhewig aan eise in verskeie patente, wat 'n groeiende neiging van patentering van plantgenetiese hulpbronne aandui. Hierdie situasie wek kommer oor die toeganklikheid en beskikbaarheid van plantteelmateriaal vir tradisionele telers, wat moontlik hul vermoë om te innoveer en by veranderende landboubehoeftes aan te pas, beperk.
Die Europese Patentkantoor (EPO), wat vyftig jaar gelede gestig is, staar kritiek in die gesig vir sy besluite wat in stryd is met die regsgrondslag wat deur die Europese Patentkonvensie (EPC) gestel word, wat patente op konvensioneel geteelde variëteite uitdruklik verbied. Terwyl die EU-richtlijn (98/44) patente op tegniese uitvindings soos transgeniese plante toelaat, het die EPO se interpretasie van patentwetgewing gelei tot die onbedoelde gevolg van patentering van konvensioneel geteelde variëteite. Geen patente op sade nie! versoek die EPO om hierdie kwessie reg te stel en sy optrede in lyn te bring met Europese patentwette om planttelers se vryheid om te bedryf te beskerm.
Die gevolge van hierdie kommerwekkende neiging is verreikend. Tradisionele planttelers, wat generasies lank die bewaarders van plantgenetiese diversiteit is, word nou gekonfronteer met die moontlike einde van hul vryheid om te bedryf. As patente steeds op konvensioneel geteelde plantvariëteite toegestaan word, kan dit innovasie belemmer en die ontwikkeling van nuwe variëteite belemmer wat aangepas is vir diverse groeitoestande en veranderende omgewingsuitdagings. Dit kan op sy beurt ernstige implikasies vir toekomstige voedselsekerheid en landbouvolhoubaarheid hê.
Geen patente op sade nie! beklemtoon die noodsaaklikheid dat die Administratiewe Raad van die EPO, saamgestel uit verteenwoordigers van 39 kontrakterende state, beslissende stappe moet neem om hierdie krisis aan te spreek. Die korrekte interpretasie van die wet, soos uiteengesit in die Europese Patentkonvensie, moet toegepas word om die blokkering van innovasie in tradisionele plantteling te voorkom en om toekomstige voedselsekuriteit te beskerm. Die organisasie noem die onlangse aanvaarding van 'n nasionale patentwet in Oostenryk, wat patente op konvensionele teling uitdruklik verbied, as 'n positiewe stap wat as 'n model kan dien vir ander lande om te volg.
Boonop geen patente op sade nie! 'n beroep op die EU om aktief betrokke te raak by die aanspreek van hierdie kwessie. Die Nederlandse parlement se resolusie om die bespreking van patente op saad by die Raad van EU-ministers vir Landbou ter tafel te lê, beklemtoon die behoefte aan kollektiewe optrede op EU-vlak om plantgenetiese hulpbronne te beskerm en die integriteit van die Europese planttelingstelsel te bewaar.