Teen $64.7 miljard het spesialiteitsgewasse een derde van Amerikaanse oesontvangste en een sesde van ontvangste vir alle landbouprodukte in 2017 uitgemaak. Baie spesialiteitsgewasse is arbeidsintensief in produksie, oes of verwerking. Oes vereis byvoorbeeld dikwels dat werkers ryp en onryp vrugte en groente akkuraat moet onderskei en die vrugte of groente saggies met die hand pluk, sorteer of verpak sonder om te beskadig.
’n Langtermyn-afname in die aanbod van plaasarbeid in die VSA het produsente aangemoedig om minder arbeidsintensiewe gewasse te kies, in arbeidsbesparende tegnologieë te belê en strategieë te ontwikkel om arbeidsproduktiwiteit te verhoog.
'n Aantal USDA-programme ondersteun die ontwikkeling en gebruik van outomatisering of meganisasie in die produksie en verwerking van Amerikaanse spesialiteitsgewasse.
Van 2008-2018 het hierdie programme in die Landboubemarkingsdiens (AMS), die Landbounavorsingsdiens (ARS) en die Nasionale Instituut vir Voedsel en Landbou (NIFA) $287.7 miljoen befonds vir 213 projekte om die gebruik van outomatisering of meganisasie te ontwikkel en te verbeter in spesialiteitsgewasproduksie en -verwerking.
Projekte het 'n breë spektrum van tegnologieë gedek, insluitend werkhulp en masjinerie-outomatisering; masjienleer en data-analise; meganiese oes en verwerking; presisielandbou; afstandswaarneming en hommeltuie; en sensors.
Elkeen van die USDA-programme is anders ontwerp om unieke doelwitte te bereik, alhoewel elke program die ontwikkeling en gebruik van outomatisering of meganisasie in spesialiteitsgewasse in een of ander vorm aanspreek. Die data in hierdie grafiek is beskikbaar in die Februarie 2020 ERS-verslag, Die ontwikkeling van outomatisering en meganisasie vir spesialiteitsgewasse: 'n oorsig van programme van die Amerikaanse departement van landbou.