In sy 25 jaar het F&S Produce Co., Rosenhayn, NJ, gegroei van 'n seisoenale produsent/verwerker tot 'n varsprodukteverspreider, bevrore verwerker en varsgesnyde verwerker wat jaarliks meer as 50 miljoen pond vrugte en groente verskuif.
Sam Pipitone Jr. het die maatskappy saam met 'n sakevennoot in 1981 begin – hy is die “S” in F&S Produce. Hy was die derde geslag van sy familie wat in die suide van New Jersey geboer het, maar het die kans gehad om gepekelde groen- en rooirissies vir Green Giant's Mexicorn-produk te verwerk. Van daar af het F&S Produce oorgeskuif na varsgesnyde en waardetoegevoegde produkte.
Pipitone het in 1986 as enigste eienaar en uitvoerende hoof oorgeneem, en het destyds besluit om die maatskappy se aandag op vars snitte te fokus. Hy het die boerderybedrywighede ontbind en produkte van regoor die land verkry. Hy het ook 'n vragmotormaatskappy, Pipco Transportation, begin wat 22 trekkers en meer as 50 koelsleepwaens bedryf. Die vragmotormaatskappy sleep F&S Produce-produkte so ver suid as die Carolinas, wes na Ohio en noord na New England.
Pipitone het 'n nuwe 20,000 1988 vierkante voet vars gesnyde fasiliteit in 10,000 gebou, en die maatskappy se sukses het gelei tot 'n 1995 XNUMX vierkante voet toevoeging in XNUMX. Vier jaar later is daardie aanleg weer bygevoeg, om 'n moderne gehalte in te sluit laboratorium en nuwe kantore.
In 2001 het F&S Produce weer gesoek om sy nuwe bedrywighede uit te brei. Pipitone het 'n nabygeleë gebou van 55,000 2002 vierkante voet gekoop om sy stoomgeskilde wortellyn, saklyne en pekelpeperbedrywighede te huisves. 'n Opknapping in 2005 het nuwe varsgesnyde lyne bygevoeg wat die maatskappy in staat gestel het om uit te brei na kleinhandel- en voedseldiens-varssnitte en 'n 2006-byvoeging was 'n individuele vinnige vriesstelsel (IQF) wat die maatskappy toegelaat het om bevrore vrugte en groente aan te bied. In 15,000 is 'n toevoeging van XNUMX XNUMX vierkante voet gebou wat die pakhuisvermoëns vergroot het. 'n Vragmotorstortingstelsel is ook destyds bygevoeg om die doeltreffendheid van die hantering van grootmaatmateriaal vir die IQF-verwerking te verbeter.
Nou met die meer as 100,000 XNUMX vierkante voet se verwerkingsvermoëns, kan die maatskappy op 'n verskeidenheid maniere in kliënte se behoeftes voorsien. Benewens varsgesnyde verwerking, kan klante vars rou produk, bevrore verwerkte produkte of pekelprodukte bestel. Pipitone het gesê hy is besig om 'n puree in 'n aseptiese verpakking te ontwikkel wat aan industriële handelskliënte sal gaan wat die puree in sop en ander produkte sal gebruik.
"Ons is oopkop om ons kliënte te bedien," het hy gesê. "Ons kyk na wat in die mark aangaan en reageer deur nuwe en innoverende produkte aan te bied om aan ons kliënte se behoeftes te voldoen."
F&S Produce bied 'n volledige reeks vrugte en groente vir industriële, voedseldiens- en kleinhandelkliënte. Die groot verkopers in die industriële mark is wortels, uie, soetrissies en seldery. Al die items word volgens klantspesifikasies verwerk en in 'n wye reeks houers verpak, van gryp-en-gaan-kleinhandelpakkette vir Wal-Mart, BJ's Wholesale Club en Albertsons, en MAP-film-verseëlde bakkies vir Chick-fil-A tot 1,500-pond houer vir General Mills.
F&S Produce se verbintenis tot voedselveiligheid sluit ’n geskrewe HACCP-program en gereelde derdeparty-oudits van sy aanlegte in deur die Food Processors Association se Supplier Audits for Food Excellence (FPA-SAFE), Cook and Thurber en die American Baking Institute (AIB). F&S Produce vereis van sy verskaffers om derdeparty-oudits te voltooi en om USDA-riglyne vir Goeie Landboupraktyke in hul groei- en oesbedrywighede te volg. En hoewel dit nie 'n voedselveiligheidsertifisering is nie, is die maatskappy gesertifiseer deur die Kosher Ortodokse Unie as 'n diens aan sy kliënte wat kosher produkte vervaardig. Hierdie tipe sertifisering het F&S Produce in staat gestel om aan 'n aantal programme deel te neem, insluitend die USDA Skoolmiddageteprogram om skole van slaaimengsels en gereed-om-te-eet appelskywe te voorsien.
Organics
In sy volgehoue pogings om op hul klante se behoeftes te reageer, het F&S in Oktober 'n nuwe produkreeks bekendgestel – organiese vrugte en groente in rou, varsgesnyde of bevrore vorm.
"Ons kliënte stel belang in organiese produkte," het Pipitone gesê.
Die vraag na organiese produkte het hoofsaaklik van F&S Produce se voedseldiens- en nywerheidshandelkliënte gekom. Dit was 'n groeiende mark waarin Pipitone wou belê, en hy was bly daar was daardie vraag.
"Ons het aandag gegee aan die mark en die neiging na organiese produkte," het hy gesê. "Ons het gevoel dit was 'n goeie toevoeging tot ons produkreeks."
Pipitone het gesê hy het na verskeie verskillende USDA-organiese sertifiseringsprogramme gekyk en die een gekies wat hy voel die beste is – die NOFA-NJ-sertifisering. Dit het tussen vier tot ses maande geneem om organies gesertifiseer te word. Doug Nicoll, direkteur van tegniese dienste, het die organiese sertifiseringsproses gelei. Hy hou ook toesig oor gehalteversekering, R&D en sanitasie.
Daar was bykomende stappe en riglyne wat werknemers en gehalteversekeringspersoneel moes volg om organiese produkte te hanteer en te verwerk. Die organiese produkte moet apart gestoor word en spesiale hanteringspraktyke word vereis in verwerking. Ekstra koördinering was nodig omdat die maatskappy nie lyne het wat aan organiese produksie toegewy is nie.
“Ek sou sê dit was nie so moeilik soos ons verwag het nie,” het Pipitone gesê. “Dit verg aandag aan die besonderhede.”
Die plante het 'n unieke benadering tot die verwerking van organiese stowwe. F&S Produce verwerk organiese produkte gedurende die eerste skof van die dag. Na aanleiding van die organiese produkte word die konvensionele produkte wat die grootste deel van die maatskappy se verkope uitmaak, verwerk.
Oornag maak die sanitasiespan die toerusting skoon om soggens weer vir die organiese verwerking voor te berei. Die organiese sertifiseringsprogramvereistes het die gebruik van spesiale ontsmettingsmiddels in die skoonmaakproses vereis. Deur dieselfde toerusting te gebruik, kan F&S Produce dieselfde organiese produkte verkoop as wat hulle konvensioneel aanbied, solank hulle 'n organiese bron kan vind. Dit blyk ook nie 'n probleem te wees nie, want die maatskappy het reeds 'n jaarlikse verskaffer van organiese produkte, het Pipitone gesê.
Pipitone het gesê dat die organiese mark waarskynlik sal aanhou groei, wat 'n goeie rede vir sy maatskappy was om by organiese produkte te gaan. Alhoewel dit onwaarskynlik is dat organiese produkte konvensionele produkte sal vervang, is dit belangrik om produkte aan te bied in reaksie op huidige tendense in die mark. F&S Produce voorsien dat die uitbreiding van die voorsieningsketting vir organiese produkte aansienlike groei in hierdie produkreeks in die komende maande en jare sal bied.